Глава 1
«Четырёхлетний жеребец Изумруд
» был будто специально создан для скачек: высокий, прекрасно сложённый, с крепкими длинными ногами. Он обитал в конюшне, где находились и другие беговые лошади: молодая кобылка Щеголиха и старый норовистый жеребец Онегин, «изредка ещё бегавший на призы в городских одиночках
».
За лошадьми ухаживали четыре конюха: «Назар — хороший старик
», вечно пьяный молодой конюх Василий, безымянный жестокий конюх «с кривым глазом
», и добрый, ласковый «Андрияшка, ещё совсем мальчик
».
Изумруд не воспринимал всерьёз конюхов. Куда больше его интересовал главный наездник конюшни, который был «весь точно какая-то необыкновенная лошадь — мудрая, сильная и бесстрашная
».
Глава 2
Изумруд уснул, и ему приснилось его безмятежное детство. «Весь он точно из воздуха и совсем не чувствует веса своего тела
», скачет по зелёному лугу, а рядом стоит его мать — «костлявая, старая, спокойная кобыла
».
Глава 3
С раннего утра Назар принялся старательно вычищать Изумруда — «был день бегов
», и жеребец должен был их встретить в лучшем виде. Затем пришёл наездник-англичанин, который «особенно следил за запряжкой Изумруда, оглядывая все тело лошади от чёлки до копыт
».
Глава 4
Изумруд любил скачки, ему нравилось ощущать свои сильные мышцы, чувствовать свободу во время быстрого бега. Англичанин был очень опытным и умело управлял Изумрудом, который послушно реагировал на малейшее движение его руки.
Наездник использовал настоящую американскую выездку, «превращая лошадь в живую безукоризненную машину
». Изумруд полностью доверял наезднику, и скакал спокойно и уверенно. В антракте между бегами ему удалось внимательно рассмотреть своих соперников.
Глава 5
Начался второй забег, и в этот раз англичанин сел в коляску уже без перчаток. «Изумруд чувствовал, как тысяча глаз неотступно провожала его, и он ясно понимал, что эти глаза ждут от него быстрых движений, полного напряжения сил, могучего биения сердца
». Это осознание придало скакуну сил, и в итоге он пришёл к финишу на семь секунд раньше своего главного соперника.
Но неожиданно взмыленного Изумруда обступила разъярённая толпа с криком: «Поддельная лошадь, фальшивый рысак, обман, мошенничество, деньги назад!»
. Изумруд не понимал, что происходит — ведь он прибежал первым.
Глава 6
Изумруда отвели в конюшню, «а потом пошли скучные дни
». Он уже больше не участвовал в скачках. Периодически приходили незнакомцы, которые внимательно осматривали его и кричали друг на друга.
Вскоре Изумруда отвезли в деревню, где вновь заперли в конюшне. Безотчётный страх скакуну внушал «большеголовый, заспанный человек с маленькими чёрными глазками и тоненькими чёрными усами на жирном лице
», который однажды утром насыпал ему овёс с непривычным вкусом. Изумруд почувствовал сильную резь в животе, которая с каждой минутой все усиливалась, но «потом все исчезло — навсегда
».
Заключение
Куприн продемонстрировали контраст между благородством и чистотой животного и жестоким миром людей, в котором правит лишь одна жажда наживы. Изумруд честно выполнил свою работу, но вместо благодарности и заботы в полной мере ощутил силу предательства.
Подробнее: https://obrazovaka.ru/books/kuprin/izumrud